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Notre nouvelle séance du mois s’adresse aux enseignants d’histoire.
Elle porte sur un film à la trajectoire un peu spéciale puisqu’il s’agit d’une production télévisuelle, déjà diffusée sur Canal Plus en juin dernier et qui repassera sur la même chaîne la semaine prochaine, parallèlement à sa sortie en salles (le 19 octobre) et à son édition DVD.
Première fiction sur un événement totalement censuré à l’époque et refoulé ensuite de la mémoire collective, Nuit noire 17 octobre 1961 fait œuvre utile, mais c'est aussi une remarquable réussite cinématographique : tension et sobriété de la mise en scène d’Alain Tasma, réalisme de la reconstitution (notamment celle du bidonville de Nanterre), qualité de l’interprétation (notamment Thierry Fortineau, saisissant en Maurice Papon).
De notre point de vue surtout, le scénario "choral" de Patrick Rotman à la qualité rare de donner à voir, par la multiplicité des points de vue, toute la complexité d’un événement historique : il replace l’événement dans son contexte, explique sans l’excuser l’escalade de la violence (assassinats de policiers par le FLN), évite tout manichéisme.
Nuit noire 17 octobre 1961 fait partie d’un mouvement de fond de réexamen souvent passionné du passé colonial de la France (polémique autour de la loi du 23 février 2005, manifeste des "Indigènes de la République", film de Rachid Bouchareb, ouverture prochaine de la Cité nationale de l’immigration) auquel l’enseignant d’histoire ne peut pas être indifférent, d’autant que la demande est très forte du côté des élèves.
Par sa rigueur et son courage (le film aurait-il pu se monter sans la politique volontariste de la chaîne cryptée ?), c’est un film important.
Aussi, même si l’épisode peut sembler marginal dans le conflit algérien, et est d’ordinaire escamoté de son enseignement (sur huit manuels de Terminale consultés, un seul mentionnait l’événement), nous avons pensé que ce film pouvait illustrer avec profit le cours de Terminale sur la guerre d’Algérie.
C’est l’objectif de notre séquence en trois parties ( 1/Le 17 octobre dans la guerre d’Algérie 2/Le silence d’un fleuve 3/ La mémoire du 17 octobre) qui propose en outre de nombreux documents pour prolonger le travail avec les élèves, et en complément, un glossaire, une chronologie et une bibliographie.

[Télécharger la séquence au format pdf]

On mentionnera quelques liens pour approfondir :
Le site de l’assocation 17 octobre 1961 : Contre l’oubli.
Un dossier de l’Express.
Dossier Guerre d’Algérie des Clionautes (Daniel Letouzey)
Dossier de Cliotextes (Patrice Delpin)

Rappelons enfin qu’un riche travail interdisciplinaire peut être mené avec un enseignant de Français en s’appuyant sur le très beau roman de Didier Daeninckx, Meurtres pour mémoire, autre fiction sur le 17 octobre.