Il y a dix ou même cinq ans (soit le moment où la production a été lancée), un long-métrage animalier comme Un jour sur terre aurait sans doute été promu sous le seul angle du grand spectacle : on aurait mis l’accent sur le défi technique et humain, la beauté des images, le caractère exceptionnel des prises de vues rapportés des quatre coins du monde.
Mais depuis le succès mondial de la campagne d’Al Gore (couronnée par un récent prix Nobel de la Paix), et d'Une vérité qui dérange, le film qui l’a relayée, il est devenu difficile de chanter la nature sans consacrer un couplet aux dangers qui la menacent ; et malvenu de lancer sur les écrans un film animalier sans l’assortir du discours écolo-pédago de rigueur.
Un jour sur terre d’Alastair Fogerhill et Mark Linfield n’échappe pas à la règle : estampillé du slogan "un message d’amour pour nos enfants", le film se clôt par un cri d’alarme sur le réchauffement climatique, qui enjoint de "faire un geste pour notre planète" en… cliquant sur le site du film.
Reconnaissons-le : au-delà de ses indéniables qualités spectaculaires, il y a des choses intéressantes dans Un Jour sur terre. Le film a notamment l’intérêt de replacer les animaux dans leur milieu naturel, et de souligner combien l’équilibre des écosystèmes est fragile. Il met également fortement l’accent sur la notion fondamentale de climat. Les outils pédagogiques proposés dans l’Espace Enseignant du site officiel (pour les Primaires et les Collèges) en tirent d’ailleurs parti de manière plutôt judicieuse.
Mais en voulant jouer sur les deux tableaux du grand spectacle et de la pédagogie écologique, le film et sa campagne s’exposent au flagrant délit d’hypocrisie :
— le discours simpliste sur le réchauffement climatique, accusé de tous les maux, paraît bien commode quand il permet de faire l’impasse sur l’impact bien plus direct de certaines activités humaines sans doute moins cinégéniques : chasse à la baleine, braconnage du lynx…
— il y a une certaine contradiction à appâter le chaland en vantant la démesure des moyens mobilisés pour le tournage (extrait du dossier de presse : "La réalisation de ce film est sans commune mesure : cinq ans de tournage, 4 500 jours sur le terrain, 200 lieux différents, 21 pays, 250 jours de prises de vue aériennes et 40 équipes constituées de chefs opérateurs, de scientifiques et d'ingénieurs, pour un budget de 47 millions de dollars."), pour lui demander à la fin de modérer sa consommation énergétique (le refrain connu : baissez le chauffage, éteignez les appareils électriques) ; à violer des espaces totalement protégés (le Spitzberg) pour faire pleurer Margot sur l'égoïsme de la race humaine.
Mais le comble de la tartufferie est sans doute atteint par la campagne de promotion du film, qui s’est associée, moyennant une contrepartie financière que l’on imagine conséquente, à une entreprise bien connue pour sa contribution à l’effort écologique : le constructeur automobile Ford, pour ne pas le nommer. Celui-ci en profite pour vendre son nouveau modèle "vert" sur des images d’embryons d’animaux (dauphins, oursons…) : "Pour les générations à venir. Ford Rexifuel diminue votre empreinte carbonique."
Le "message d’amour à nos enfants" paraît donc bien brouillé… A la fin de la projection, c’est une autre image qui nous venait en tête : celles des Foyers pour mourir de Soleil Vert. Dans ce film d’anticipation de Richard Fleischer (1973), les candidats à l’euthanasie ont le rare privilège de se voir projeter des images de faune et de flore, celles d’avant la catastrophe écologique. Un jour sur terre servira peut-être au moins à ça.

[Un jour sur Terre d'Alastair Fogerhill et Mark Linfield. 2007. Durée : 1 h 30. Distribution : Gaumont. Sortie le 10 octobre 2007]

> Voir également nos articles sur le film La Planète blanche : Beautés en péril (23/03/2006), L'ours blanc, le cinéaste et le géographe (17/04/2006)