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La comédie italienne renaîtrait-elle… en Uruguay ? C’est en effet à ce genre cinématographique que fait penser Les Toilettes du pape, le film de Enrique Fernandez et Cesar Charlone : une toile de fond sociale dépeinte avec réalisme, des personnages modestes aspirant à améliorer leur sort, un regard ironique mais tendre porté sur ces petites gens, plus acéré quand il s’agit de décrire les abus des puissants…
Inspiré de faits réels vécus par l’un des deux-coscénaristes ("Seul le hasard a empêché que les faits, par essence réels, se passent comme ils sont relatés ici." nous avertit joliment le générique), à savoir la venue du pape Jean-Paul II à Melo, petite bourgade déshéritée à la frontière avec le Brésil, Les Toilettes du pape raconte l’espoir fou de toute une population de gagner un peu d’argent grâce à l’afflux de touristes provoqué par la visite papale.
Le film mêle avec bonheur description réaliste (notamment de l’activité des kileros, petits contrebandiers qui profitent de la situation frontalière pour se livrer à de menus trafics) et satire, comique et émotion (dans les rapports du héros avec sa femme et sa fille), acteurs professionnels et habitants de Melo. Au-delà de ses qualités d'écriture et de mise en scène, il ressort du film une authenticité et une chaleur communicatives
L’accent uruguayen ne rend pas la compréhension des dialogues toujours faciles, mais Les Toilettes du pape présente un intérêt cinématographique et culturel évident, et devrait séduire les élèves. Notre dossier pédagogique espagnol propose d’étudier plusieurs scènes-clés du film, retranscription des dialogues à l’appui. Même si les événements commencent à dater, le film peut également faire l’objet d’une réflexion en classe de Géographie : Les Toilettes du pape illustre les thèmes des frontières et des inégalités de développement au programme de Seconde. On précisera toutefois aux élèves que la mondialisation a fait évoluer les choses : Melo s’est tournée vers le tourisme, et cette ville de 50 000 habitants abrite aujourd'hui un aéroport qui propose même une liaison aérienne vers Paris !

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[Les Toilettes du pape (El baño del Papa) de Enrique Ferndandez et Cesar Charlone. 2006. Durée : 1 h 35. Distribution : Pierre Grise. Sortie le 19 mars]