Zéro de conduite .net

Ça y est, la vague Star Wars déferle. On peut s’y laisser engloutir béatement, la main dans le seau de pop-corn. On peut aussi s’efforcer de penser le monstre sous l’angle du phénomène sociologique, du pamphlet géopolitique (à l’instar de George Lucas qui espère que son film pourra "réveiller les gens aux Etats-Unis, notamment face aux menaces contre la démocratie", cf l'article du Monde sur sa conférence de presse cannoise) ou… de la science physique.
C’est le cas de Roland Lehoucq, astrophysicien au CEA à Saclay qui dans une conférence (téléchargeable ici au format realplayer) en décembre 2004 se penche sur les principales questions que la "saga" pose à la science : comment fonctionnent les sabre-laser ? comment se propulsent les vaisseaux interstellaires ? d’où l’Etoile de la Mort tire-t-elle son énergie dévastatrice ? Et surtout, surtout, la question que tout le monde se pose : quelle est la nature de la Force ?
Une heure trente de "fiction-science" dense et jubilatoire, où non content d’initier le béotien à un certain nombre de notions essentielles de la physique, le scientifique livre une belle métaphore du métier d’astrophysicien, réduit à "interpréter au mieux une réalité qui lui tombe du ciel".
Dans le même registre et du même auteur, on trouvera sur le site du CEA une série de modules plus courts aux sujets évocateurs : de l’incroyable Hulk ("L’incroyable Hulk est un personnage vraiment intéressant pour les physiciens : il trahit à lui tout seul plusieurs lois de la physique, comme le principe de conversion de masse ou d’apesanteur") à Spiderman en passant par Blake et Mortimer et leurs voyages dans le temps. Ils s’inscrivent dans le cadre de l’Année Mondiale de la Physique, qui cent ans après la parution des travaux révolutionnaires d’Einstein orchestre un grand effort de vulgarisation de la discipline en direction du grand public. Que la Force soit avec eux…