Les noces du sport et du cinéma ont rarement engendré des œuvres intéressantes : difficile d’échapper à la dramaturgie de la compétition, de dépasser la fascination pour le champion et ses prétendues "valeurs" (l’abnégation, le dépassement de soi, le sens de la compétition).Les paumes blanches (Fehér tenyér) fait brillament exception à la règle, et il serait dommage que cet attachant film hongrois, remarqué au Festival de Cannes (il était présenté à La Quinzaine des réalisateurs), passe inaperçu dans le flot des sorties. Le film de Szabolcs Hajdu raconte l’histoire de Miklos, jeune gymnaste hongrois entraîné à la dure dans les années 80, qui à la suite d'une blessure deviendra à son tour entraîneur au Canada, avant de s'accomplir comme acrobate au sein de la troupe du Cirque du Soleil.Une fois n’est pas coutume, le film de Szabolcs Hajdu est à conseiller à nos collègues d’EPS, pourquoi pas en liaison avec la Philosophie : il propose une véritable réflexion sur le sport, sur son essence et sur ses dérives (voir ce numéro de MagPhilo sur le sport).Les séquences de torture dirigées par un entraîneur tyrannique sont stupéfiantes de cruauté, de même que l’attitude des parents, qui incarnent cette tendance très contemporaine à plier l’humain (corps et esprit) aux exigences d’efficacité et de réussite. Les séquelles d'un tel dressage sur un Miklos adulte, qui ne parvient à devenir homme qu'au terme d'une profonde remise en question, nous mettent en garde contre le culte aveugle de la performance. Le silence qui règne rehausse le langage tragique des corps, qui s'affrontent de manière absurde à une corde, un cheval ou à d'autres corps. Mais la profonde humanité qui émane du film parvient in fine à redonner au sport ses lettres de noblesse, en sublimant dans l'art la souffrance des corps, au travers de scènes qui exploitent l'émerveillement de l'apesanteur.Enseignants et élèves, pédagogues et parents seront certainement sensibles à l'intensité dramatique de ce parcours singulier. Au-delà de la réflexion philosophique et morale, ce film très riche permet également une réflexion en Lettres et en Arts Plastiques sur la représentation artistique du sport (depuis le discobole antique jusqu'aux toiles de Nicolas de Stael). En passant d’un bloc à l’autre via l’enchevêtrement des époques (Miklos enfant athlète sous le communisme / Miklos adulte entraîneur au Canada), il permet une illustration originale de deux chapitres du programme d’Histoire de Terminale : "Les grands modèles idéologiques et la confrontation Est-Ouest" et "Le temps des démocraties populaires."
[Les paumes blanches de Szabolcs Hajdu. 2006. Durée : 1 h 41. Distribution : Epicentre. Sortie le 21 novembre 2007]
