Hommage à l’artiste et combattant antifranquiste Josep Bartolí (1910-1995), le film Josep fait œuvre de mémoire en rappelant l'histoire de l’accueil des républicains espagnols en France en 1939. Le film enchevêtre l’histoire vraie de l'artiste, qui témoigna par ses dessins de l'éprouvant quotidien des réfugiés dans les camps improvisés par les autorités françaises, et la fiction, à travers le personnage d’un ancien gardien de camp, qui sur son lit de mort raconte à son petit-fils la vie et le parcours artistique de Bartolí.
L’étude de Josep peut s’inscrire à plusieurs titres dans le programme d’Histoire de Terminale Générale (thème 1) : le film peut servir de prolongement à l’étude des régimes totalitaires de l’entre-deux-guerres et notamment aux interventions étrangères dans la guerre civile espagnole (chapitre 2) et éclairer l’attitude des Français pendant la Seconde Guerre mondiale (chapitre 3). En Troisième, Josep peut de même être utilisé pour aborder les persécutions contre différentes minorités (chapitre 3) ou l'Occupation (chapitre 4).
