Ariane Mnouchkine, la fondatrice et directrice du théâtre du Soleil, a souhaité retracer la vie de Molière en l’inscrivant fortement dans son contexte social et historique. De Molière, elle a retenu l’homme, plutôt que le génie ; elle en a fait un chef de troupe, compris à travers ses relations avec ses partenaires, et non un homme de plume solitaire abordé à la seule lumière de ses écrits. Du siècle, elle offre une image épique, multiplie les tableaux, les scènes de foule, donnant corps et vie au temps de Molière, au peuple des rues de Paris et des campagnes françaises, à la cour du roi et à ses acteurs : l’abondance et la précision des décors et costumes y contribuent sans pour autant figer le film en une simple reconstitution historique.
Notre dossier pédagogique propose deux questionnaires de visionnage, adaptés au collège et au lycée, et trois approches thématique (Regard sur Molière, regard de Molière, Un homme ancré dans son siècle, Un film à la gloire du théâtre).